«Где-то есть город тихий, как сон,
Пылью тягучей по грудь занесен.
В медленной речке вода, как стекло,
Где-то есть город, в котором тепло».
Это стихи, из ставшей широко известной песни, написаны о Волхове, одном из стариннейших городов России. Находится он в Орловской области. Его называют младшим братом Суздаля. По этим местам проходит туристско-паломнический маршрут, поскольку славятся они своими церквями и монастырями, верностью православным традициям и красотой.
После аварии на Чернобыльской АЭС именно Волховский район закрыл собой Москву от радиоактивного облака, которое, достигнув этих мест, распалось, осыпав все вокруг смертоносным дождем. Последствия этой трагедии сказываются и сегодня.
Распоряжением Правительства РСФСР от 28.12.1991г. №237-р в связи с радиоактивным загрязнением территории г.Волхов и 63 населенных пункта Волховского района были отнесены к зоне проживания с правом на отселение, а 188 населенных пунктов - к зоне проживания с льготным социально - экономическим статусом.
В соответствии со ст.10 Закона РФ от 15.05.1991г. N 124 "О социальной защите граждан, подвергшихся воздействию радиации вследствие катастрофы на Чернобыльской АЭС" под зоной проживания с правом на отселение понимается - часть территории Российской Федерации за пределами зоны отчуждения и зоны отселения с плотностью загрязнения почв цезием-137 от 5 до 15 Ки/км2. Граждане, проживающие в населенных пунктах этой зоны, в которых среднегодовая эффективная эквивалентная доза облучения населения превышает 1 мЗв (0,1 бэр), и принявшие решение о выезде на другое место жительства, имеют право на возмещение вреда и меры социальной поддержки. В соответствии со ст. 7 указанного закона границы этих зон и перечень населенных пунктов, находящихся в них, устанавливаются в зависимости от изменения радиационной обстановки и с учетом других факторов и пересматриваются Правительством Российской Федерации не реже, чем один раз в пять лет.
На основании данных о плотности загрязнения на 1993г., составившей 4,88 Ки/км2, Постановлением Правительства РФ №1582 г.Волхов Орловской области и 49 населенных пунктов Волховского района в 1997г. были исключены из перечня территорий, относящихся к зоне проживания с правом на отселение, а 63 населенных пункта из перечня территорий, относящихся к зоне проживания с льготным социально - экономическим статусом.
В результате этого после 1997г. на территориях радиоактивного загрязнения г. Волхова и Волховского района комплекса защитных и реабилитационных мероприятий не проводилось, что стало причиной сохраняющегося высокого радиоактивного уровня загрязнения и ухудшения здоровья населения. Например, многоплановые исследования детей, проведенные детской республиканской клинической больницей г.Москвы, Ленинградским институтом педиатрии, научным центром акушерства, гинекологии и перинатологии РАМН, выявили связь генетических изменений с наличием в организме радиоактивных веществ стронция — 90 и цезия — 137.
Решением Волховского районного суда Орловской области от 18 августа 2000г., подтвержденного определением судебной коллегии по гражданским делам Орловского областного суда, Правительству Российской Федерации вменялось в обязанность пересмотреть Постановление Правительства РФ №1582 от 18.12.1997г., согласно которому ряд населенных пунктов Орловской области были исключены из перечня зон проживания с правом на отселение и территорий, относящихся к зоне проживания с льготным социально - экономическим статусом.
Во исполнение решения Волховского районного суда Орловской области в 2001г. Правительство Российской Федерации подготовило проект постановления «О внесении изменений и дополнений в перечень населенных пунктов, находящихся в границах радиоактивного загрязнения вследствие катастрофы на Чернобыльской АЭС». Однако соответствующее постановление принято не было.
Представители общественной организации Орловской области «Союз пострадавших от аварии на Чернобыльской АЭС» вынуждены были обратится к Уполномоченному по правам человека в Российской Федерации Владимиру Лукину с жалобой в защиту прав населения, проживающего на территории Волховского района.
07.02.2005г. Владимиром Лукиным было направлено обращение Председателю Правительства РФ с просьбой о включении г. Волхова и ряда населенных пунктов Волховского в зону проживания с правом на отселение и в зону проживания с льготным социально-экономическим статусом.
07.04.2005г. Постановлением Правительства Российской Федерации №197 населенные пункты, указанные в обращении Уполномоченного, внесены в соответствующую уровню радиоактивного загрязнения зону.
Таким образом, благодаря вмешательству российского Уполномоченного восстановлено право 18 429 жителей на судебную защиту (исполнение судебного решения), социальное обеспечение (получение компенсаций и выплат), благоприятную окружающую среду (периодическое проведение дезактивационных и санитарных мероприятий), возмещение ущерба, причиненного здоровью экологическим правонарушением (медицинское обеспечение и реабилитационные мероприятия).